Carnets de voyage 
"Dans ce monde, il y a tant à découvrir".
. Photos et rédaction : FMC Radio










San Francisco Photos FMC nov 2008 TS/JFL


Le tourisme
Il est l'activité économique principale de San Francisco, qui compte parmi les dix principales destinations américaines
San Francisco est la quatrième commune la plus peuplée de Californie, sur la côte occidentale des États-Unis, derrière Los Angeles, San Diego, et San José. La ville est située à l'extrémité nord de la péninsule de San Francisco,  entre l'océan Pacifique à l'ouest et la baie de San Francisco à l'est. San Francisco est la ville américaine la plus dense en population après New York. Quatorzième ville du pays, elle compte près de 744 041 habitants dans les limites de la commune et quelque 7 168 176 habitants dans l'agglomération. 
Les principaux symboles de la ville sont le pont du Golden Gate, l'île d'Alcatraz, la Transamerica Pyramid, et les cable cars. Elle est aussi connue pour ses quartiers chinois, gay et hippie ainsi que ses nombreuses collines.Elle représente un foyer culturel, économique et touristique majeur en Californie.


 



Le climat
Le climat de San Francisco est de type méditerranéen, avec des caractères propres et bien marqués : les spécialistes le rangent dans le type californien. Les précipitations annuelles tombent de novembre à mars. Le total des pluies et la période de sécheresse estivale font qu'il est considéré comme un climat méditerranéen. L'amplitude thermique est modérée et la moyenne annuelle des températures plutôt tiède. Les températures maximales moyennes oscillent l'été entre 15 à 24 °C, et l'hiver entre 10 et 15 °C pendant la journée, mais peuvent tomber à 5 °C la nuit. Le climat de San Francisco est comparable à celui que l'on trouve sur la côte Atlantique du Maroc.


Le Golden gate Bridge



Le Golden Gate Bridge (« pont de la porte d'or ») est un pont suspendu qui mesure 1 970 m. Il traverse le Golden Gate, un détroit qui correspond à la jonction entre la baie de San Francisco et l’océan Pacifique. Il relie ainsi la ville de San Francisco, située à la pointe nord de la péninsule de San Francisco à la ville de Sausalito. 




Sa construction, qui s’est heurtée à de nombreuses complications, a débuté en 1933 et s’est étalée sur une durée de quatre ans, pour s’achever en 1937. Le Golden Gate Bridge est aisément reconnaissable par sa couleur « rouge » et par l’architecture de ses deux tours, hautes de 227 mètres . On peut s'y rendre en taxi pour 25 $ depuis le centre-ville.



L'île d'Alcatraz "isla de los alcatraces" (l'île des pélicans).



L'île d'Alcatraz surnommée The Rock (le rocher),est située au milieu de la baie de San Francisco, en Californie aux États-Unis. Elle hébergea pendant quelques décennies une forteresse, puis une prison fédérale de haute sécurité.



 
Le gouvernement fédéral décide de faire d'Alcatraz une prison modèle, offrant un maximum de sécurité vis-à-vis des évasions et n'accordant que peu de privilèges aux détenus qui ne pouvaient négocier leurs conditions d'incarcération. Il était ainsi question de montrer au public à l'époque que le gouvernement fédéral était résolu à enrayer la criminalité rampante des années 1930. 




Les cellules aux dimensions réduites (à peine 1 m de large par 3 m de long) 
avaient tout pour vous rendre claustrophobe. Les détenus y passaient de 16 heures à 23 heures par jour pour ceux qui n'étaient autorisés à quitter leur cellule que pour les repas. Les détenus restaient en général à Alcatraz aussi longtemps qu'ils étaient considérés comme non-réhabilitables, soit 8 à 10 ans en moyenne.




Sa population moyenne est d'environ 260-275 détenus et ne dépasse jamais les 336 prisonniers. Alcatraz ne représenta jamais plus d'1 % de la population carcérale des États-Unis. Des témoignages d'ex-prisonniers racontent que les conditions d'incarcération à Alcatraz étaient meilleures que dans les autres prisons fédérales et que beaucoup de détenus y demandaient leur transfert. Elle acquit ses lettres de noblesse quand elle  accueillit en 1934 l'ennemi public numéro un, Al Capone « Scarface ».



Le couloir central de la prison ("Broadway")

A son achèvement en 1912, la prison était un des plus grands bâtiments en béton armé jamais construit. Il acquit très vite une réputation de prison modèle, en raison notamment du chauffage central, de l'éclairage électrique et des lucarnes laissant entrer la lumière du jour. La main d'oeuvre, recrutée parmi les détenus, ne manquait pas. Elle fut rénovée afin d'être un établissement pénitentiaire de haute sécurité pendant la période de la montée du gangstérisme. La prison était constituée de 4 blocs distincts, de A à D. Le bloc A est le seul qui n'ait quasiment pas évolué depuis qu'Alcatraz était une prison militaire. Il était utilisé occasionnellement pour isoler les faiseurs de troubles. Le couloir le plus utilisé, entre les blocs C et D a été surnommé Broadway.




Le 21 mars 1963, la prison d'Alcatraz ferme définitivement ses portes après vingt-neuf années de service. Aujourd'hui, le complexe d'Alcatraz a été reconverti en un site historique, géré par le service des parcs nationaux des États-Unis. 


La prison d'Alcatraz est devenue un des lieux touristiques les plus fréquentés de la région de San Francisco. Chaque année, plus d'un million de touristes visitent l'île et la prison.Vous ne pouvez pas manquer cette visite. Il n'y a qu'un seul moyen de vous rendre à Alcatraz, par le bateau. Au départ du quai Pier 41, dans le port de San Francisco les  compagnies The Blue and Gold Fleet et Alcatraz Cruises offrent le service de traversier vers Alcatraz. Pour 16,50$ , vous aurez droit au billet d'embarquement et à une visite de 2 heures 30 min de la prison avec écouteurs audio en français.

Le phare d'Alcatraz est le plus vieux phare en activité de la côte Ouest des États-Unis. Il a d'ailleurs été le premier phare construit sur la côte Pacifique et fonctionne depuis 1854. La forte augmentation du trafic maritime, due à la ruée vers l'or au début des années 1850 nécessita la construction d'un phare. Faisant face aux bateaux entrant dans le port, l'île d'Alcatraz constituait l'emplacement idéal. Le phare actuel en béton le remplaça en 1909. D'une hauteur de 30 mètres, il est suffisamment haut pour être vu au-dessus du bâtiment servant de prison (au sommet du  rocher).  







Transamerica Pyramid



Située dans le Financial District, la pyramide Transamerica est le gratte-ciel le plus haut de San Francisco. Elle n’est pas ouverte aux touristes, surtout depuis les attentats du 11 septembre 2001.  La flèche est illuminée la nuit et sert de symbole à la ville. Au sommet se trouve des webcam qui filment 24h / 24  l’agglomération Située dans le quartier des affaires, le bâtiment fait partie du « Centre Pyramide » (Pyramid Center) qui occupe tout un bloc.




Le Financial District est le quartier d'affaires de San Francisco. Longtemps considéré comme le centre financier principal de la côte ouest des États-Unis, il a cependant été éclipsé progressivement depuis le tremblement de terre de 1906 par Los Angeles, et, à partir des années 1990, par Silicon Valley un peu plus au sud. Le Financial District reste cependant le siège de nombreuses institutions financières américaines. Bank of America avait autrefois son quartier général au 555 California Street.



Les cable cars





San Francisco a probablement le réseau de transport public le plus dense sur la côte occidentale des États-Unis. C'est aussi l'un des réseaux les plus utilisés, puisque 35 % des San-Franciscains l'empruntent quotidiennement.



Trolleybus

Le Trolleybus réseau de transport public municipal est géré par la ville. Il comprend le réseau de tramways de la ville (notamment en métro léger), y compris les 'cable cars' les fameux tramways à traction par câble, si appréciés des touristes, et un réseau de bus et trolleybus.



Cable car

Le tramway à traction par câble est un véhicule sur rail de type tramway qui est tiré par un câble. Il diffère des tramways classiques car il n'y a pas de système de propulsion à bord. Un moteur fixe assure le mouvement du câble sous la chaussée, et le véhicule s'y agrippe pour se déplacer. Il ressemble en cela au principe du funiculaire, mais en plus complexe, car les trajets parcourus suivent la voie publique et peuvent avoir plusieurs montées et descentes successives. De plus, la cabine n'est pas solidaire du câble. Elle s'y aggripe par une grande pince au démarrage, le relâche avant l'arrêt suivant et utilise des freins classiques.




Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, la ville de San Francisco n'est pas plate. Plusieurs dizaines de collines en font un manège de montagnes russes géant. Comme le tracé des rues a été réalisé au cordeau, sans prise en compte du relief, beaucoup de rues sont particulièrement pentues.



Pier 39 Fisherman's Wharf



Le Pier 39 se trouve dans le quartier Fisherman's Wharf au sud du Bay Bridge face à l'île d'Alcatraz..Ce lieu est une attraction à touristes typique. Il ne faut le rater sous aucun prétexte. On y trouve des boutiques de souvenirs, des bars, des restaurants, des boutiques spécialisées. Mais surtout les otaries!




Des otaries en plein milieu du port.  Un spectacle époustouflant  ! 
Leur présence est officialisée par des panneaux qui interdit de les déranger ou de les nourrir ! Les  mammifères vivent ici en complète liberté, aucun obstacle ne les empêche de partir au large. Ils sont venus spontanément coloniser ces pontons il y a une quinzaine d'années.




Le restaurant FRANCISCAN, est situé en plein coeur du célèbre Fisherman’s Wharf de San Francisco. Sa salle à manger entourée de baies vitrées offre une vue époustouflante sur la baie de San Francisco. Le feu de cheminée renforce l’atmosphère déjà chaleureuse du plancher en bois et de l’imposant bar aux notes de cuivre. En plus de la vue spectaculaire, le FRANCISCAN offre les poissons les plus frais de la Côte Ouest ainsi que les créations culinaires du Chef, Chris Idso.




Forrest Gump y a même son restaurant !
Directement inspiré du film Forest Gump, le restaurant a pour spécialités les crevettes (shrimps), le poisson (seafood) et le travers de porc, sauce barbecue. La musique d'ambiance, plutôt rock'n roll, est vraiment sympa. 



Union Square (le centre ville)



Union Square constitue le coeur de San Francisco. Le centre ville de San Francisco est le centre des affaires, du commerce et du shopping. Il y a une large variété de grands magasins, de boutiques et un grand centre commercial sur Market Street.L'esplanade fut dessinée en 1901. Union Square tient son nom des manifestations unionistes qui s'y déroulèrent durant la guerre de Sécession.




Union Square. Quartier chic des grands magasins ( Macy's, Tiffany & Co, Neiman & Marcus ), hôtels 5* , restaurants huppés et le Saint Francis.






Chinatown



Chinatown : deux voies principales traversent le quartier chinois : d'une part Grant Avenue, où se trouve l'entrée du Chinatown au carrefour de Bush Street : elle est marquée par une porte d'architecture chinoise (porte du dragon) et deux statues de lions sur les trottoirs.




Avec ses 120 000 habitants, c'est la plus grande ville chinoise hors d'Asie après New York. Les marchands de fruits et légumes, les herboristes, les rôtisseries, les toits des bâtiments, les lampadaires, les cabines téléphoniques, les noms des rues, tout ici prend des allures de Chine.




Pour mieux saisir l'atmosphère de ce morceau d'Asie, l'idéal est de venir faire son marché le samedi ou le dimanche matin, de bonne heure, en même temps que les habitants du quartier.




Preuve de fraîcheur, les grenouilles s'achètent vivantes. Les cuisses seront  ensuite préparées à la mode chinoise avec des feuilles de soja.






Lombard Street



Lombard Street compte parmi les rues les plus célèbres du monde. Culminant à 90 m, elle est située à Russian Hill, l'un des quartiers les plus huppés de San Francisco. La rue est constituée de huit virages très serrés qui lui ont permis d'obtenir la distinction de "la route la plus sinueuse  du monde''. 




Autrefois, cette rue était l'une des plus raides de la ville avec 27% de dénivellation. Pour diminuer la pente, un tracé sinueux constitué de 8 virages en épingle à cheveux a remplacé la ligne droite. Joliment décorée par des massifs de fleur, elle est située entre Hyde Street et Leavenworth Street. On peut l'emprunter à pied ou en voiture… avec direction assistée et de bons freins  ! 



Alamo Square




Alamo Square est l'une des cartes postales les plus célèbres de San Francisco. C'est sur cette place que l'on retrouve l'alignement le plus célèbre de la ville, les fameuses Seven Painted Ladies, des maisons victoriennes rangées face à un joli parc. 




La maison victorienne est un type de maison qui s'est développé durant l'ère victorienne tout particulièrement aux États-Unis. Elles sont généralement construites à base de bois de séquoia et comportent typiquement trois étages, une tour octogonale ou ronde et un porche.

Ces maisons américaines multicolores sont aussi appelées "Painted ladies". La plupart des maisons ont vraiment beaucoup de charme, du fait de leur caractère unique !









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San Francisco
A l'heure des éléctions américaines.

Près de 85% de votes pour Obama à San Francisco!



Début novembre 2008 les électeurs américains ont élu le démocrate Barack Obama, ils étaient également appelés à désigner les gouverneurs de onze Etats, à renouveler un tiers du Sénat, la totalité de la Chambre des représentants, et à se prononcer sur 153 propositions portant principalement sur des questions de société. A San Francisco B. Obama a obtenu près de 85% des suffrages.



Hope, l'affiche officielle 



Obama très mode!



No comment !



Obama, source d'inspiration



Obama très tendance!



Un vote à forte participation



Gap, une seule politique, celle du commerce





Les journaux américains s'arrachent après l'élection d'Obama

L'élection historique de Barack Obama à la Maison blanche a permis aux titres de la presse américaine de réaliser des ventes exceptionnelles.Le New York Times ou le Washington Post, entre autres titres, se sont arrachés, à tel point qu'il fut très rapidement impossible de les trouver en kiosque. A San Francisco,  les  journaux ont également écoulé tous leurs exemplaires.

 
Le San Francisco Chronicle épuisé!